交流接触器和直流接触器的主要区别体现在以下方面：

1. 工作原理：交流接触器的工作原理主要基于交流电的周期性变化。而直流接触器则基于直流电的恒定电流特性进行工作。
2. 构造：交流接触器通常包含一个电磁线圈和一个可控制的机械接点，用于在交流电路中进行切换。直流接触器则需要使用电弧灭火技术，因为直流电路中的电弧燃烧不容易熄灭。
3. 额定电流和电压：由于交流电的特性，交流接触器通常适用于较高的电压和电流，例如工业电力系统。相反，直流接触器通常适用于较低的电压和电流，例如电子设备和低电压直流电路。
4. 电弧问题：在直流电路中，电弧相对较难熄灭，因此直流接触器需要采用专门的电弧灭火技术来保证安全性。而对于交流接触器，由于交流电的周期性变化，电弧容易在电流过零点熄灭，因此不需要特殊的电弧灭火装置。

在应用方面，交流接触器和直流接触器根据其特性和工作原理有各自的使用范围：

1. 交流接触器主要用于交流电路，特别是工业电力系统等需要较高电压和电流的领域。它可以控制电机的启停、正反转，以及进行电路的远程控制等。
2. 直流接触器则主要用于直流电路，如电子设备、电池供电系统等。在这些应用中，直流接触器能够可靠地控制电路的通断，保护电子设备免受电流冲击。

总的来说，交流接触器和直流接触器在电气控制系统中都扮演着重要的角色，但需要根据具体的应用场景和电路类型选择合适的接触器。